人們逐漸意識農業生產對環境造成莫大影響，更加重視強化農地低碳生產與生物多樣性保育的重要性。近年來「再生農業」（Regenerative agriculture），以無使用農藥和化肥的自然再生的生產方式備受全球高度關注。對此，全球相關的食品及物流企業積極倡議其中，日本產學研界也紛紛投入於此項研究。
再生農法與溫州橘研究
再生農業主要是利用自然力量恢復農地生產力。雖然與有機農業有著相似作法，但在關注土壤的作用性仍有些差別。例如免耕式栽培及輪作，定期更改作物種類及種植位置等皆有不同之處。
另一方面，慣行農法通常會經由翻耕，將土壤搗至細碎，讓種子和幼苗更容易生長，並使用曳引機將稻草堆肥埋入土中。反之，免耕式栽培則採取不翻耕的方式，主要為了保留讓土壤中積累大量有機物和碳等優勢。
另外，種植高粱等禾本科綠肥作物時，無須採收直接作為肥料埋入土中，這樣做法不僅能夠預防病蟲害，同時還具有碳固定的效果。廢棄物轉化成有機肥料的技術應用同時也為再生農業的一環。
2022年，由NTT西日本、理化學研究所和福島大學等共八家產學研單位，針對土壤進行了相關研究，主要以溫州橘為標的，觀測種植地的土壤及其中的微生物與作物產量、甜度、香氣之間的關聯度，期盼透過研究結果，提高作物品質並緩解對環境負擔。
研究團隊在和歌山、熊本等八個縣市，共約兩百多個場域，進行有機農業和慣行農法的比對研究，探討土壤條件和溫州橘品質、產量之間的關係。其數據結果顯示，有機農業的微生物群落更加豐富多元。因此團隊在2023年擴大與從事有機栽培的企業合作與研究範圍。
NTT西日本方面，則是協助收集土壤和作物相關的大數據，期待透過「數位孿生」(Digital twin)的建置，未來能在虛擬空間模擬作物生長環境。
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